Дослідники з Кембриджського університету разом із біодизайнером Люсією Хірон представили прототипи незвичайних джерел харчування. Вони замість звичних хімічних елементів використовуються живі ціанобактерії (вони ж синьо-зелені водорості).
Розробка отримала назву biocell і в майбутньому може стати екологічною альтернативою одноразовим батареям для малопотужної електроніки.
Як це працює
В основі розробки лежить технологія біофотовольтаїки – одержання електрики від фотосинтезуючих ціанобактерій. Під час фотосинтезу вони перетворять сонячне світло на хімічну енергію та одночасно виробляють електричний струм. Для їхньої життєдіяльності потрібні лише сонячне світло, вода та вуглекислий газ.
Генерація електроенергії продовжується навіть після заходу сонця завдяки природним метаболічним процесам усередині клітин. У лабораторних умовах ціанобактерії безперервно виробляють електроенергію понад шість років.
Що вже працює
Команда створила кілька пристроїв, що повністю живляться від біоосередків. Серед них – електронний годинник, датчик температури та система моніторингу кімнатної рослини, яка відстежує освітленість, температуру та вологість ґрунту, а потім передає дані в мобільний додаток.
Поки що технологія обмежена пристроями з мінімальним енергоспоживанням – датчиками, сенсорами, пультами дистанційного керування. Про заміну акумуляторів у смартфонах або ноутбуках не йдеться.
Чому це важливо
Розробка здатна знизити залежність від літію та інших рідкісних матеріалів, видобуток яких завдає помітних збитків навколишньому середовищу. Це особливо актуально на тлі мільярдів одноразових батарейок, які щороку опиняються на звалищах.
Для виведення технології ринку дослідники заснували стартап e-Pho, який шукає партнерів для комерціалізації. Також підготовлено освітній комплект для школярів, що дозволяє на практиці вивчати принципи роботи біобатарів.
