Уродженець Рівненщини — перший віце-президент Федерації шахів України Володимир Ковальчук став Заслуженим працівником фізичної культури і спорту. Таке почесне звання йому присвоїв президент Володимир Зеленський з нагоди Дня Конституції України. За цим відзнакою стоїть не лише понад 20 років розвитку шахового спорту, а й знакова перемога над російськими спортсменами у міжнародному арбітражному суді.
Як розповів «РВ» перший віце-президент ФШУ Володимир Ковальчук, тепер російським шахістам перекриють доступ до міжнародних змагань:
— Нам вперше в історії спорту вдалося виключити російську федерацію шахів з міжнародної федерації ФІДЕ, а це автоматично закриває їм доступ до світового спорту та змагань такого рівня. Україна досягла такого через суд — ми виграли спортивний арбітраж CAS у Лозанні, Швейцарія. І це рішення зобов'язаний виконати президент ФІДЕ Дворкович, хоча він сам є росіянином і в минулому був вицепрем'єром Росії.
Я вів цю справу, як перший вицепрезидент Федерації шахів України. Вона тривала півтора роки, але в березні 2026-го ми її виграли! Адже у тимчасово окупованих Криму, Донецьку та Луганську росіяни продовжують грати у шахи, проводять шахові турніри під егідою свого прапора та гімну, хоча юридично це територія України. Ми подали до спортивного арбітражу і суд таки запретив росіянам грати на анексованих українських теренах. Йшлося про те, якщо протягом 90 днів вони не перестатимуть проводити турніри, то ФІДЕ зобов'язується їх виключити з числа членів організації. Та росіяни проігнорували заборону і продовжили грати, тож ми подали скаргу, на яку ФІДЕ змушене було відреагувати і позбавити росію членства. Якби Дворкович не зробив цього, то сам ризикував позбутися посади.
Ми досягли серйозного международного результату. Тепер російські шахові команди і гравці не зможуть грати в жодному міжнародному змаганні! Поки що жодний інший вид спорту не може цим похопитися. Для росіян це справді болісний удар, адже шахи входять у ТОП-три видів спорту, які найбільше фінансують у Росії, вони вкладають у це величезні кошти і це тягнеться ще з годин протистояння Радянського Союзу та США. Можна сказати, що ми зараз поставили росіянам “шах і мат”. Після цього міністр спорту України викликавши на нараду представників усіх видів спорту, поставивши нашу победу у приклад, як потрібно діяти проти ворожих «сусідів». Це особливо важливо на тлі того, що російських спортсменів повертають у великий спорт, зокрема зняли обмеження у фехтуванні…
Ця непересічна подія дуже зацікавила провідні європейські видання, зокрема «The Time», які брали у мене інтерв'ю. Наразі триває ще один суд, щоб російських шахістів більше ніде не приймали. Ми залучили американських юристів з відомої фірми Covington. Також допомагає Петер Нільсен, тренер чемпіона світу з шахів Магнуса Карлсена.
Водночас продовжуємо розвиток шахового спорту в Україні. Гідно показали собі 17-річний Роман Дегтярьов та 15-річна Анастасія Гнатишина, протягом двох місяців вони стали чемпіонами Європи — зростання молодого покоління, яке включалося до збірної України. У вересні відбудеться шахова олімпіада у Самарканді в Узбекистані, де змагатимуться найсильніші учасники зі 180 країн світу. Повезу туди наші чоловічі та жіночі збірні, як керівник делегації. Сподіваємось на добрий результат. Приємно, що російської федерації туди не допустили.
Також популяризуємо шахи серед молодого покоління. Разом з головою Рівненської ОВ Олександром Ковалем відкриваємо шахові академії на Рівненщині. Це стало можливим завдяки гранту від фонду Nova Ukraine відомого американського мецената-мільярдера Баффета, це одна з його благодійних організацій. Ми відкриваємо по всій Україні шахові класи при школах. Загалом від початку року їх уже налічується 43. Якщо говорити про Рівненщину, то у нас шахових академій діє дев'ять: три відкрили у Рівному, ще п'ять — у мого рідного Здолбунова і одну у Березному. А з вересня планується відкриття у Сарнах, Клесові та Володимирці, такий північний «кущ». Школам від цього тільки плюс, адже це безкоштовні заняття, а дітям — розвиток.
Шахи — це справді шляхетний, інтелектуальний вид спорту, який допомагає розвивати багато корисних навичок, стратегічне та тактичне мислення. Загалом я віддав цій справі більшу частину життя: вже 21 рік очолюю Рівненську обласну федерацію шахів, коли став її президентом у 2005-му. У 2010-му мене було обрано віцепрезидентом Федерації шахів України, у 2024-му — першим віцепрезидентом, а з березня 2026-го я став виконавчим директором Федерації.
Спілкувалася Олена РАКС.
