Комісія з ядерного регулювання США видала перший за 8 років дозвіл на будівництво комерційного ядерного реактора. Про це повідомляє агентство Associated Press. Документ дозволить компанії TerraPower, яку підтримує Білл Гейтс, побудувати АЕС із натрієвим теплоносієм у західній частині штату Вайомінг.
TerraPower подала заявку на отримання дозволу у 2024 році — тоді ж почали зводити саму станцію, про що повідомляв медіа. Будівництво реактора має розпочатися протягом кількох тижнів.
«За даними TerraPower, будівництво електростанції вартістю до $4 млрд планується завершити до 2030 року. Співзасновник Microsoft Білл Гейтс, який розглядав атомну енергетику як джерело енергії для енергоємних центрів обробки даних, на яких працює штучний інтелект, є засновником TerraPower та її головним інвестором», — підкреслює AP.
Ядерна енергетика може забезпечити 10% потреби в електроенергії для штучного інтелекту, тоді як відновлювані джерела заповнять решту прогалин, уточнює агентство Reuters.
Сьогодні на всіх американських атомних електростанціях використовуються легководні реактори, пише The New York Times (NYT). У них вода закачується в активну зону і нагрівається внаслідок поділу атомних ядер, перетворюючись на пару для вироблення електроенергії. Для захисту від аварій на таких станціях використовуються масивні трубопроводи через воду, яка перебуває під високим тиском.
Сольова батарея та електрика для 400 000 будинків
У реакторі TerraPower замість води використовується рідкий натрій, що дозволяє йому працювати при нижчому тиску, а в екстреній ситуації його можна охолодити за допомогою вентиляції, а не складних насосних систем, тому він буде безпечнішим.
«У проєкту TerraPower є ще одна унікальна особливість. Більшість реакторів не можуть легко регулювати вихідну потужність, через що їх важко синхронізувати з вітряними та сонячними електростанціями, що працюють у нестабільному режимі, аби підлаштовуватися під потреби мережі. У реакторі TerraPower буде використовуватися батарея на основі розплавлених солей, яка дозволить за необхідності збільшувати або зменшувати потужність станції», — додає видання.
Гейтс та його енергетична компанія прагнуть розробити атомну електростанцію нового покоління, яка «здійснить революцію» у виробництві електроенергії. Очікується, що реактор потужністю 345 мегават на піку вироблятиме до 500 мегават — цього вистачить для забезпечення енергією до 400 000 будинків, зазначає Bloomberg.
Протягом останніх років у США спостерігається сплеск інтересу до атомної енергетики з боку представників обох партій, особливо на тлі зростаючого попиту на електроенергію, підкреслює The New York Times (NYT). На відміну від вугільних та газових електростанцій, атомні реактори не виділяють парникових газів, що сприяють глобальному потеплінню, і можуть виробляти електроенергію цілодобово, на відміну від вітряних турбін та сонячних батарей.
АЕС TerraPower будується поруч із вугільною електростанцією, яку переобладнають для спалювання природного газу, неподалік від Кеммерера у Вайомінгу, міста з населенням близько 2500 осіб, розташованого приблизно за 130 миль (210 км) на північний схід від Солт-Лейк-Сіті (штат Юта).
