Дослідники виявили несподівану трансформацію вірусу, що поклала край пандемії COVID-19.
Таємниця блискавичного зникнення COVID-19 розкрита
Пандемія залишила багато питань, куди немає відповіді. Але, схоже, одну розгадку вдалося виявити — таємниця блискавичного зникнення COVID-19 нарешті розкрита.
Ось що каже статистика. Цифри розповідають дивовижну історію. У США зима 2020 року стала чорною смугою – COVID-19 забрав 250 тисяч людей. Наступний період показав ще похмурішу динаміку — 330 тисяч загиблих.
І раптом усе змінилося. До зими 2022 року статистика показала неймовірне: кількість смертей скоротилася до 80 тисяч.
Медики лише хитали головами. Стрімке покращення не можна було списати навіть на масову вакцинацію, яка йшла повним ходом із весни 2021 року.
Таємниця блискавичного зникнення COVID-19 сховалася в структурі
Розгадка таїлася у самій структурі вірусу. Марсело Морет з бразильського інституту CIMATEC та Джеймс Філліпс з університету Ратгерс (Rutgers University) опублікували дослідження в журналі EPJ B, що розкриває дивовижний механізм.
Ключову роль зіграла зміна молекулярної структури білка-шипа – тієї самої “корони”, яка дала назву вірусу. Ці білки-шипи – немов відмички, якими вірус зламує клітини організму.
При мутаціях вони можуть змінюватися: іноді стають «умілішими зломщиками», а часом менш небезпечними.
Саме другий сценарій і відбувся у 2023 році. Усього п'ять нових мутацій у варіанті «Омікрон» призвели до фазового переходу — явища, схожого на перетворення води на лід.
Це перетворення змінило спосіб проникнення вірусу верхні дихальні шляхи — від носа до горла. В результаті зараження стало проходити значно легше.
Відкриття вчених як проливає світло загадку раптового закінчення пандемії, а й дає цінні підказки боротьби з майбутніми епідеміями.
З'явилася надія, що природа іноді працює на нашому боці, перетворюючи смертоносні віруси на менш небезпечні варіанти.
