Після зупинки в Йорданії для переговорів з королем Абдаллою II Мерц прямує до Ізраїлю та зустрічається з прем’єр-міністром Біньяміном Нетаньяху в Єрусалимі в неділю.
Виступаючи у вересні на повторному відкритті мюнхенської синагоги, яка була серйозно пошкоджена нацистами, Мерц стримував сльози, і його голос тремтів.
Однак ізраїльсько-німецькі відносини похитнулися під час війни в Газі, спричиненою смертоносною атакою ХАМАС на Ізраїль 7 жовтня 2023 року.
Мерц, який прийшов до влади в травні цього року, неодноразово критикував військову кампанію Ізраїлю, коли загинули десятки тисяч палестинців.
У серпні він також вирішив обмежити продаж зброї для використання в секторі Газа. У його партії та німецькому суспільстві думки з цього приводу розділилися. Проти такого жорсткого заходу було багато голосів.
Після нестійкого припинення вогню за підтримки США та звільнення заручників завершилися повномасштабні військові дії, Німеччина зняла ці експортні обмеження.
Перед від'їздом з Берліна в суботу вранці Мерц також поспілкувався з президентом Палестинської автономії (ПА) Махмудом Аббасом.
Речник уряду сказав, що Мерц наголосив на підтримці Німеччиною рішення про створення двох держав, але закликав Аббаса провести «терміново необхідні реформи» ПА, щоб вона могла відігравати «конструктивну роль» у післявоєнному устрої. Важко сказати, наскільки це реально.
«Сигнал підтримки»
Після нещодавньої напруженості Ізраїль чекає «сигналу подальшої підтримки» від Мерца, сказав Майкл Ріммел, голова єрусалимського офісу Фонду Конрада Аденауера, який пов’язаний з правоцентристською партією Мерца.
Відносини між Німеччиною та Ізраїлем були напруженими протягом останніх двох років, але залишаються «кращими, ніж багато хто думає», сказав Ріммель AFP.
Але він сказав, що Берлін не має істотного впливу на уряд Нетаньяху, який продовжує будувати поселення на Західному березі, незважаючи на протести Берліна та інших столиць, і відкидає заклики до вирішення конфлікту за принципом двох держав.
«Звичайно, президент Трамп і американці мають більше впливу», — сказав Ріммел, зазначивши, що президент США зміг тиснути на Нетаньяху, щоб добитися припинення вогню в секторі Газа.
Гіль Шохат, голова Тель-Авівського офісу Фонду Рози Люксембург, пов’язаного з ультралівою німецькою партією Die Linke, різко розкритикував Мерца за поїздку.
Це стверджує Шохат Мерц фактично надає політичну підтримку Нетаньяху та ультраправому уряду Ізраїлю.
«Нетаньягу є розшукуваним військовим злочинцем і підозрюється в корупції», — сказав Шохат. «Те, що він зараз піде туди і легалізує це, є фатальним знаком нормалізації ситуації, яка не повинна нормалізуватися».
Оборонні угоди
Хоча публічна критика Мерца щодо Ізраїлю була незвичною для німецького лідера, вона була поміркованою за міжнародними стандартами.
Нещодавно Мерц висловив свою повну підтримку Ізраїлю, оскільки європейські мовники розглядали можливість виключення країни з щорічного пісенного конкурсу Євробачення. А Мерц назвав цю можливість «скандальною».
Рішення в четвер включити Ізраїль до майбутнього пісенного конкурсу Євробачення тепло привітали в Берліні, хоча воно викликало бойкот з боку Іспанії, Нідерландів та інших країн.
Однак, незважаючи на тісні зв’язки, офіційні особи Німеччини заявили, що наразі не планують запрошувати до Берліна Нетаньяху, якого Міжнародний кримінальний суд (МКС) видав міжнародний ордер на арешт за військові злочини в секторі Газа.
Мерц, незабаром після перемоги його партії на виборах у лютому, пообіцяв запросити ізраїльського лідера і сказав йому по телефону, що його не заарештують.
Напруженість у німецько-ізраїльських відносинах також не вплинула на ключові військові зв'язки. Минулого тижня Німеччина ввела в експлуатацію першу чергу ізраїльської системи протиракетної оборони Arrow.
Повідомлялося, що угода на суму 4,5 мільярда доларів стала найбільшою угодою щодо експорту зброї в історії Ізраїлю, і Берлін також звернувся до ізраїльських компаній з проханням про допомогу в захисті від безпілотників.
Німецько-ізраїльське товариство, яке заявило, що візит Мерца має бути спрямований на «відновлення пошкоджених німецько-ізраїльських відносин», також відзначило, що оборонні зв’язки виглядають новими. «Ізраїль більше не залежить від німецьких технологій. Скоріше оборона Німеччини залежить від ізраїльських технологій».
Очікується також, що німецький лідер відвідає меморіал Голокосту Яд Вашем.
