Два гіганти — NBA та Євроліга — вперше заговорили однією мовою. Йдеться про п'ять мільярдів євро і повну розбудову континентального баскетболу.
NBA та Євроліга: розворот на 180 градусів
Ідея створення європейської ліги під егідою NBA вперше пролунала 2025 року. Тоді американська сторона обговорювала проект виключно з Міжнародною федерацією баскетболу (FIBA), яка перебуває у давньому конфлікті з Євролігою. Європейський старт заплановано на 2027 рік.
Євролігу, яка поєднує найсильніші клуби континенту, фактично залишили за бортом переговорів.
Її тодішній керівник Паулюс Мотеюнас жорстко критикував ініціативу NBA. Комунікація між організаціями практично припинилася — і це, за даними, стало однією з причин відставки Мотеюнаса.
У січні Євролігу очолив Чус Буено — людина з більш як десятирічним досвідом роботи в структурах NBA. Зміна лідера вмить змінила тон переговорів.
П'ять мільярдів на кону
Буено одразу заявив про готовність до діалогу. В інтерв'ю Mundo Deportivo він оцінив перспективи масштабних інвестицій:
«Якщо NBA справді має намір вкласти п'ять мільярдів євро, це стане чудовою новиною для європейського баскетболу. Тоді нам слід сісти за стіл переговорів та обговорити, як максимально використати ці можливості», – Чус Буено, генеральний директор Євроліги.
Новий глава Євроліги також попередив про ризики розколу. Два паралельні турніри вищого рівня, за його словами, лише роздроблять ринок і скоротять доходи для всіх учасників.
“Це нікому не допоможе. Найкращим рішенням буде спільна робота, навіть якщо обом сторонам доведеться піти на поступки», – Чус Буено.
Берлін уже зробив вибір
NBA розглядає кілька європейських мегаполісів як майданчики для нових франшиз: Берлін, Рим, Париж, Лондон, Манчестер. Інтерес виявляють серйозні інвестори. L'Équipe повідомив, що Qatar Sports Investments – мажоритарний власник футбольного «Парі Сен-Жермен» – готує заявку на створення баскетбольної франшизи під брендом ПСЖ.
Берлінська «Альба» не стала чекати на розв'язку.
Минулого літа клуб демонстративно залишив Євролігу та перейшов у турнір під егідою FIBA – Лігу чемпіонів. Одночасно “Альба” позиціонує себе як майбутній партнер NBA у Німеччині. При цьому традиційні учасники Євроліги з Белграда чи Литви виглядають для американців менш привабливими із комерційної точки зору.
NBA та Євроліга порозумілися
На засіданні Ради керуючих NBA питання європейської експансії обговорювалося серед пріоритетних. Сільвер не приховував, що бачить партнерство із Євролігою оптимальним сценарієм.
Звертаючись до Буено, він наголосив на їхньому давньому професійному знайомстві.
Комісар описав підхід NBA як “системний”: американська ліга має намір не витісняти національні чемпіонати, а доповнювати їх. Паралельно планується співпраця як з FIBA, так і з Євролігою.
Голосувань щодо європейського проекту поки що не проводилося.
Але риторика обох сторін зазначає: від конфронтації баскетбольні гіганти перейшли до пошуку компромісу. Доля п'яти мільярдів євро та майбутнє європейського баскетболу залежать від того, чи зможуть вони домовитися.
