Він називає це війною «без пощади» та «без дурних правил». На брифінгах карбує фрази, від яких навіть Wall Street Journal здригається. Іранських лідерів оголошує «кінченими», а їхній режим — «щурами». Міністр війни Піт Хегсет поводиться так, ніби командує не найбільшою армією планети, а шкільним театральним гуртком.
І він поки що на своєму місці.
Щоранку рівно о восьмій Піт Хегсет виходить на брифінг у Пентагоні. Він каже командним тоном, жестикулює розмашисто та підбирає слова так, ніби озвучує трейлер до військового фільму. Ці хвилини 45-річний міністр війни явно почувається на вершині. Проблема в тому, що майже все довкола нього розсипається.
«Це не мав бути чесний бій»
Риторика Хегсет давно вийшла за рамки звичайної жорсткості. Колишній ведучий Fox News, який формально очолює найбільшу армію планети, не каже як міністр. Він говорить як людина, яка переглянула бойовиків і сп'яніла від власних слів. Wall Street Journal назвав його виступи «ганебно інфантильними».
На одному з останніх брифінгів Хегсет заявив дослівно: війна з Іраном не мала бути чесним боєм — і вона нечесна. США, за його словами, «б'ють лежачого – і так і має бути».
Поруч із ним стояв голова Об'єднаного комітету начальників штабів Ден Кейн.
Кейн говорив коротко, сухо, без жодного зайвого слова. Контраст між ними був настільки разючим, що навіть лояльні спостерігачі запитували: хто з цих двох справді керує військовою операцією?
Чому Піт Хегсет виганяє журналістів
Після одного із недавніх брифінгів фотографів не пустили до зали. Причина, за наявними даними, є банальною: команда Хегсета була незадоволена «невигідними» знімками. Що утрирована жестикуляція та міміка самого міністра до цих «невигідних» кадрів мають пряме відношення, воліли не згадувати.
Відносини Хегсета з пресою давно перейшли крапку неповернення.
Мінімум 30 великих медіа повернули свої пентагонівські акредитації, відмовившись підписувати нові правила, які фактично унеможливлюють журналістську роботу. У результаті на брифінгах залишилася переважно лояльна преса протрампів. Питання стали м'якшими, контроль — слабшим.
175 загиблих та 17 днів мовчання
Але справжня криза лежить не в площині іміджу. Американські ВПС завдали удару по школі для дівчаток в Ірані. 175 людей загинули. Майже 50 сенаторів-демократів вимагали розслідування. За попередніми даними, удар міг бути завданий за застарілими координатами мети.
Сімнадцять днів тема залишалася на порядку денному.
З Пентагону просочувалася інформація: вина лежить на відомстві. Проте Хегсет не взяв він відповідальність. Дональд Трамп теж, більше того, він спробував перекласти її на іранську сторону. У ситуації, масштаб якої, за оцінкою спостерігачів, важко переоцінити, міністр війни вважав за краще відмовчати.
Піт Хегсет дуже аскетичний… на словах
Паралельно розгортався ще один скандал. Організація OpenTheBooks, що спеціалізується на аналізі державних витрат, опублікувала дані про витрати Пентагону у вересні 2025 року. У списку: лобстери на сім мільйонів доларів, королівський краб на два мільйони, стейки рибай на 15 мільйонів, меблі на 225 мільйонів та рояль Steinway майже за сто тисяч.
Формально покупки робилися особисто для Хегсета, а потреб відомства.
Проте контекст робить ці цифри особливо незручними. Той самий Хегсет, який щодня вселяє військам аскетизм «справжнього воїна» і вимагає бути «смертоносними», очолює відомство, яке витрачає мільйони на делікатеси та музичні інструменти.
Синхронізація з Білим домом або її відсутність
Навіть якщо заплющити очі на витрати та журналістські скандали, залишається ще одна проблема. Хегсет регулярно розходиться з лінією Білого дому. Його заяви про цілі, терміни та характер операції проти Ірану не збігаються з тим, що говорить сам Трамп.
Для людини, яка щодня тримає мікрофон у Пентагоні, це не дрібниця – це системний збій.
Той, хто говорить від імені військового відомства, але не знає, на що сьогодні робить ставку головнокомандувач — на затяжну кампанію чи швидкий вихід — з рупора перетворюється на джерело хаосу.
Чи залишиться Піт Хегсет?
Поки що — скоріше так. Трамп неодноразово захищав манеру Хегсета. Бульдожа агресія міністра виконує свою функцію: вона продає війну як телевізійне видовище. Але саме в цьому криється і вразливість. Трамп зазнає суперечностей, поки вони йому вигідні. Погану «картинку» він терпить рідко.
Доля Крісті Ноем, звільненої з посади міністра внутрішньої безпеки на початку березня, тому підтвердження.
Якщо розслідування удару по школі доведе грубу помилку Пентагону, якщо ситуація довкола іранського нафтового острова Харг вийде з-під контролю, якщо бравада Хегсета продовжить розходитись із реальністю — мікрофон у нього можуть відібрати так само швидко, як він його отримав.
