Після перемоги над Францією у кваліфікаційному раунді здавалося, що хокейний півфінал для Німеччини – реальність. Захисник Моріц Зайдер казав, що він “на відстані витягнутої руки”. Але витягнутої руки забракло. Словаччина зруйнувала німецькі плани за 60 хвилин – швидко, технічно та без шансів на камбек.
Турнір для команди Харольда Крайса вийшов з значно більшою кількістю провалів, ніж перемог. Роль зухвалого аутсайдера, готового кинути виклик фаворитам у боротьбі за медалі, так і залишилася нереалізованою.
Грубауер під обстрілом з перших хвилин
Головний тренер Крайс розраховував на стабільну оборону проти технічно та фізично потужних словаків. Однак першим, хто це відчув на собі, став воротар Філіп Грубауер із Сіетл Кракен. Вже у стартовому періоді він прийняв він 17 кидків. Польові гравці не використовували свої нечисленні шанси попереду. На 19-й хвилині Павол Регенда відкрив рахунок.
Словаччина домінувала на льоду, а Німеччина не могла намацати свою гру.
У другому періоді стало лише гірше. Два легкі оборонні промахи призвели до подвійного удару словаків: Мілош Келемен та Олівер Окульяр закинули шайби з різницею у 33 секунди. Арена, заповнена переважно словацькими вболівальниками, тріумфувала. На 31-й хвилині Далібор Дворський збільшив відрив до чотирьох шайб. Німеччина опинилася у безвихідному становищі.
Драйзайтль намагався, але команда не підтримала
Перед від'їздом до Італії Драйзайтль не приховував амбіцій.
«Звичайно, ми летимо туди за медаллю», – сказав капітан збірної Німеччини.
Найкращий німецький хокеїст в історії та зірка «Едмонтон Ойлерз» з першого дня був у центрі уваги. Спочатку як прапороносець на церемонії відкриття, потім як лідер і головна рушійна сила команди. Драйзайтль створював моменти, боровся за кожен сантиметр майданчика, але йому не вистачало підтримки.
У команди так і не трапився той переломний момент, який міг би врятувати становище.
На 35-й хвилині Лукас Райхель під час передачі Драйзайтля все-таки скоротив розрив. Пізніше, на 51-й хвилині, відзначився Фредерік Тіффельс. Німеччина не здавалася, але наблизитись на небезпечну відстань так і не змогла. Регенда оформив дубль на 41-й хвилині, а Томаш Татар поставив крапку на 56-й хвилині. Підсумкові 6:2 – вирок без права оскарження.
Хокейний півфінал для Німеччини залишився мрією
Для Німеччини це вже другий поспіль олімпійський виліт із вини Словаччини. Чотири роки тому у Пекіні німці поступилися 0:4 у кваліфікаційному раунді. У Мілані сценарій виявився ще болючим.
Після виходу з групи та впевненої перемоги над Францією 5:1 у стиковому раунді перспективи здавалися обнадійливими. Захисник Моріц Зайдер із «Детройт Ред Уінгз» тоді оцінював шанси оптимістично.
“Півфінал – на відстані витягнутої руки”, — зазначив Зайдер, говорячи про словаки, у складі яких було менше гравців НХЛ, ніж Канада, США чи Швеція.
Але словацька збірна на чолі із зіркою «Монреаль Канадієнс» Юраєм Слафковськи, MVP Олімпіади-2022, довела, що однією арифметикою хокей не вимірюється. Швидка, злагоджена та дисциплінована команда переграла Німеччину у всіх компонентах.
Така збірна більше не збереться
Для нинішнього складу поразка стала не просто кінцем турніру, а завершенням цілого розділу. Крайс, чий контракт із Deutscher Eishockey-Bund (Німецька хокейна спілка) діє до 2027 року, це розумів ще до стартового вкидання.
«Це усі друзі. Така команда, швидше за все, більше не збереться разом», – Сказав головний тренер збірної Німеччини.
На чемпіонаті світу у травні, який пройде у розпал плей-офф НХЛ, німецька збірна виглядатиме зовсім інакше. Зірки повернуться до клубів, а команда — до звичної реальності без Драйзайтля та компанії. Срібло Пхенчхана-2018 поки що залишається піком німецького хокею. Мілан до цієї історії нічого не додав.
