Тур Країни Басків перетворюється на шоу однієї людини. 19-річний Поль Сексас другу добу поспіль не залишає жодних сумнівів у тому, хто найсильніший гонщик пелотону. Його атака за 26 кілометрів до фінішу виглядала зухвалістю — а обернулася тріумфом із півторахвилинною перевагою.
Атака за 26 кілометрів до фінішу
Другий етап Туру Країни Басків, 164,1 кілометра з Памплони до гірського фінішу Мендукіло Кобасулоа, мав стати першою серйозною перевіркою для лідерів. Став, але тільки для всіх, крім Поля Сексаса. На передостанньому підйомі, за 26 кілометрів до фінішу, 19-річний француз з команди Decathlon CMA CGM різко прискорився.
Ні Прімож Рогліч, ні Ісаак дель Торо, ні Флоріан Липовіц не змогли втримати його колесо.
До вершини гори Сексас мав 55 секунд переваги. Манера їзди молодого француза дедалі частіше викликає порівняння з Тадеєм Погачаром. Рання зухвала атака, стабільний темп на соло-відриві, перевага, що зростає з кожним кілометром, — все це нагадує фірмовий стиль словенського чемпіона. Сексас уже зараз вважається головною надією Франції на перемогу.
Як пройшов Тур Країни Басків?
За передостаннім підйомом йшов спуск, і тут не обійшлося без драми. Мікель Ланда, один із фаворитів генеральної класифікації, впав і фінішував із великим відставанням.
Сексас на узвозі ризикував, але до підніжжя останнього чотирикілометрового підйому підійшов із відривом 1 хвилина 14 секунд.
Початок фінального сходження ознаменувався ще одним неприємним епізодом. Лідерові довелося об'їжджати закривавленого глядача, що лежав на дорозі. Зважаючи на все, того збив мотоцикл із кортежу гонки.
Інцидент не збив Сексаса із ритму. На заключному підйомі він продовжив нарощувати перевагу і перетнув фінішну межу через 4 години 11 хвилин 48 секунд. Відрив від переслідувачів становив 1 хвилину 25 секунд.
Липовиць показав характер, але не вистачило сил
Флоріан Липовіц провів далеко не безликий етап. На найдовшому підйомі дня 25-річний німець із Red Bull-Bora-hansgrohe справив, мабуть, найяскравіше враження серед усіх гонщиків після Сексаса.
Липовиць двічі атакував, намагаючись уникнути групи, але обидва рази не став доводити ривок до кінця.
Розрахунок настав на фінальних кілометрах. Липовиця просто не залишилася енергії для вирішального прискорення. Він приїхав на фініш останнім у групі переслідувачів та посів восьме місце. У генеральній класифікації німець третій із відставанням 2 хвилини 8 секунд від Сексасу.
Тур Країни Басков отримав нового героя – Сексас йде у відрив
Задовго до розв'язки від пелотона пішла група із семи гонщиків. Проте основна маса контролювала ситуацію і не дозволила втікачам здобути більше двох хвилин переваги. Це було лише питання часу, коли відрив поглинуть і почнеться справжня боротьба між лідерами.
Справжня боротьба, втім, обмежилася тим, що Сексас поїхав від усіх, а решта виборювала місця з другого по десяте.
Другим на фініші став Маттіас Ск'єлмосе з Lidl-Trek, третім – напарник Липовиця за командою Прімож Рогліч. Четвертим фінішував Кіан Ейтдебрукс із Movistar Team. Усі троє програли переможцю однакові 1:25. Сексас очолив загальний залік ще після першого етапу, де впевнено виграв розробку.
Липовиць тоді став шостим, поступившись 33 секундами.
Наразі відставання німця зросло до 2:08. Рогліч програє стільки ж. На третьому етапі гонщики мають подолати 152,8 кілометра по горбистій місцевості. Якщо Сексас продовжить так само, інтрига в генеральній класифікації може згаснути раніше, ніж багатоденка досягне екватора.
