Жіночий футбол в Ірані і раніше існував усупереч системі: дівчатам майже не дають грати, а збірна на кілька років зникала зі світового рейтингу. Кубок Азії в Австралії мав стати шансом нагадати про себе, але натомість перетворився на політичну драму.
Ніч у Брісбені та візи за кілька годин
Міністр внутрішніх справ Австралії Тоні Берк розповів, що п'ять футболісток залишили командний готель на Голд-Кості у супроводі поліції та були доставлені у безпечне місце. Він особисто підписав їхні заяви на гуманітарні візи — процедура завершилася близько пів на другу ночі за місцевим часом.
За словами Берка, дізнавшись про рішення, дівчата відсвяткували його популярним австралійським кличем Aussie, Aussie, Aussie. На опублікованому фото спортсменки стоять поряд із міністром без хіджабу. При цьому Берк підкреслив: уряд навмисно не коментував ситуацію до останнього моменту, щоб не наражати футболісток на небезпеку.
Усі п'ятеро дали згоду на публікацію своїх імен та фотографій. Проте, за словами міністра, вони хотіли уточнити одну річ: вони не вважають себе політичними активістками. Прем'єр-міністр Австралії Ентоні Альбанезе заявив, що доля іранських спортсменок торкнулася багатьох австралійців.
«Вони тут у безпеці, і вони повинні почуватися бажаними гостями», — наголосив Альбанезе перед журналістами.
Він також звернувся до інших членів команди, закликавши їх подати заявку на притулок, якщо вони цього забажають. При цьому прем'єр-міністр додав, що усвідомлює делікатність ситуації та що остаточне рішення залишається за самими гравцями.
Автобус, сльози та спроба блокади
Проте решта учасниць делегації вирішила інакше. Вдень командний автобус залишив готель та попрямував до аеропорту. Спостерігачі описали те, що відбувається, як «емоційні сцени».
У відеозаписі, поширеному австралійськими ЗМІ, видно, як одну з футболісток, мабуть, затягують до автобуса. Біля аеропорту Голд-Коста група протестувальників спробувала перекрити шлях автобусу. Люди турбувалися за безпеку спортсменок, що їдуть. Про це повідомило агентство AAP.
«Ми зустрінемо своїх дітей з розкритими обіймами»
Реакція Тегерана була негайно. Перший віце-президент Ірану Мохаммад Реза Ареф виступив державним телебаченням.
«Іран зустрічає своїх дітей з розкритими обіймами, і уряд гарантує їхню безпеку», – Заявив Ареф.
Раніше численні правозахисні організації та громадські групи попереджали: під час повернення спортсменкам може загрожувати переслідування з боку прихильників жорсткої лінії.
Мовчання, яке почули всі
Конфлікт розпочався ще у першому матчі турніру. Перед грою із Південною Кореєю іранські футболістки мовчки вислухали свій національний гімн. На батьківщині це було розцінено як демонстрацію проти іранського керівництва.
На Кубку Азії розігрувалися шість прямих путівок на чемпіонат світу 2027 року у Бразилії.
Іранська збірна, як і очікувалося, не змогла скласти конкуренцію суперницям: 0:3 від Південної Кореї, 0:4 від Австралії, 0:2 від Філіппін. Це не дивно — в Ірані лише небагатьом жінкам та дівчаткам дозволяють грати у футбол.
Ситуація з жіночим футболом у країні складалася катастрофічно.
Кілька років тому Іран зовсім зник зі світового рейтингу, оскільки будь-яку організовану діяльність — аж до клубного рівня — було припинено. Лише до Кубка Азії 2022 року в Індії федерація знову зібрала жіночу збірну. Певною мірою це стало заслугою активісток і тодішнього головного тренера Мар'ям Ірандост.
Жіночий футбол в Ірані та команда, розколота зсередини
Протягом турніру більшість гравців уникали публічних коментарів щодо ситуації на батьківщині. Але в середу нападниця Сара Дідар не змогла стримати сліз на прес-конференції, розповідаючи про тривогу за свою сім'ю та всіх іранців. Головний тренер збірної Марзіє Джафарі посіла іншу позицію.
«Я хочу бути поряд зі своєю країною та іранцями на батьківщині. Ми мріємо повернутися», – сказала Джафарі.
Події нагадали події чемпіонату світу 2022 року в Катарі. Тоді чоловіча збірна Ірану також не стала співати гімн перед першим матчем. Проте вже до другої гри футболісти повернулися до виконання гімну, ймовірно, під тиском федерації. Цього разу п'ять спортсменок не підкорялися.
